O mundo das startups é recheado com todos os tipos de pseudopalavras
intencionalmente erradas e incompreensíveis. É o suficiente para fazer
um nostálgico sentir saudades dos primórdios da Internet, quando nomes
tecnológicos realmente significavam alguma coisa.
As histórias de como algumas das maiores marcas e tecnologias do
mundo surgiram com seus nomes abrir uma porta para uma era diferente -
uma época mais simples, quando a Web ainda abrigava nomes normais.
Bons tempos.
Aqui apresentamos as histórias escondidas - e ocasionalmente acidentais - por trás de alguns dos maiores nomes da tecnologia.
1. Bluetooth
Como a maioria das pessoas normais, você provavelmente não investiu
muito do seu precioso tempo refletindo sobre as origens do termo
"Bluetooth." Como você pode perceber, o nome da onipresente tecnologia
sem fio não tem nada a ver com ser azul ou com dente, mas tem tudo a ver
com a Escandinávia medieval.
Harald Bluetooth foi um rei Viking da Dinamarca entre 958 e 970. O
rei Harald era famoso por unir partes da Dinamarca e da Noruega em uma
nação e converter os dinamarqueses ao cristianismo.
Então, o que um rei Viking do milênio passado tem a ver com a comunicação wireless? Ele era um unificador!
Em meados dos anos 1990, o campo da comunicação sem fio precisava de
união. Várias organizações estavam desenvolvendo padrões não compatíveis
concorrentes. Muitas pessoas viram essa crescente fragmentação como um
impedimento para a adoção generalizada da tecnologia sem fio.
Uma dessas pessoas era Jim Kardach, um engenheiro da Intel que
trabalhava em tecnologias wireless. Kardach assumiu o papel de mediador
entre as corporações dedicado aunir várias empresas para desenvolver um
padrão para toda a indústria para a conectividade de rádio de curto
alcance e com baixo consumo de energia.
Na época, Kardach estava lendo um livro sobre Vikings que
caracterizou o reinado de Harald, a quem ele via como um símbolo ideal
para a junção de rivai, como ele explicou:
"O Bluetooth foi emprestado do século 10, do segundo rei da
Dinamarca, o rei Harald Bluetooth, que ficou famoso por unir
Escandinávia assim como nós temos a intenção de unir as indústrias de PC
e celulares com uma conexão sem fios de curto alcance."
As várias partes interessadas uma hora se uniram para formar o
Bluetooth Special Interest Group, que desenvolveu o acordado padrão que
conhecemos e amamos hoje. "Bluetooth" foi originalmente concebido para
ser algo reservado, mas o nome já havia ganhado a imprensa e, portanto,
permanece até hoje.
Mas a sacada milenar não para por aí. O logo do Bluetooth - aquele
símbolo críptico em um oval azul impresso na caixa do telefone - é, na
verdade, as iniciais de Harald Bluetooth escritos em runas escandinavas.
2. eBay
O website, conhecido por vender coisas inusitadas como uma fita
adesiva do Justin Bieber e batatas fritas com formatos estranhos, pode
ser desculpado por ter incluído o prefixo "e" em seu nome.
O site de quase 20 anos de idade, nasceu em uma era tecnológica,
quando o "e" foi o prefixo usado para indicar a todas as coisas
"eletrônicas". Mas, o que ninguém sabe, é que o "e" do eBay significa
"eco", e sua "bay "apenas significa "baía" - e nem "eco", nem "bay" tem
nada a ver com ofertas on-line.
A plataforma que se tornaria eBay começou a vida como mais
apropriadamente apelidada de "AuctionWeb" (em inglês, algo como leilão
web), que era parte de um grande site pessoal mantido pelo ex-engenheiro
de software da Apple, Pierre Omidyar.
Como a AuctionWeb ganhou popularidade, Omidyar decidiu dar uma
identidade própria para a página, que ele queria chamaria de "Echo Bay".
Infelizmente, o domínio echobay.com já existia, de modo que Omidyar
encurtou para o disponível "ebay.com".
Tome nota: às vezes, o sucesso significa apenas se contentar com o que está disponível.
3. Google
Todos nós fazemos isso: usamos o incrível poder do Google para
corrigir os nossos erros ortográficos. Por exemplo, eu nunca soletro a
palavra "burocrata" corretamente logo de cara (em inglês, "bureaucrat"),
mas posso depender do algoritmo de Mountain View para fornecer a grafia
correta sempre que eu colocar "buerocrat" ou fizer algum outro massacre
linguístico.
Infelizmente, esta mágica correção ortografia não estava disponível para os fundadores do site nos anos 1990.
A palavra googol (note o terceiro "o" e a ausência de um "e") é um
termo matemático para o número 10 à potência 100 (ou 1 seguido de 100
zeros). O cofundador e atual CEO Larry Page decidiu que seria o nome
perfeito para sua nova empresa, uma vez que reflete a vastidão quase
inimaginável na web.
No entanto, os dois "o" que estamos familiarizados com hoje é o
resultado de um erro de ortografia acidental feito pelo colega de Page,
Sean Anderson. David Koller, outro colega de Stanford do CEO, recorda a
história por trás do nome do Google em seu site pessoal:
"Sean [Anderson] e Larry estavam em seu escritório, usando o quadro
branco, tentando pensar em um bom nome - algo relacionado com a
indexação de uma quantidade imensa de dados. Sean verbalmente sugeriu a
palavra 'googolplex' e Larry respondeu verbalmente com a forma abreviada
'googol'. Mas Sean não é um exímio soletrador, e cometeu o erro de
procurar o nome grafado como "google.com", que estava disponível. Larry
gostou do nome, e em poucas horas ele tomou a iniciativa de registrar o
nome de 'google.com'."
4. Amazon
A Amazon.com é a superloja global que tem de tudo, desde fraldas a
séries originais e plantas "questionáveis", a um único clique de
distância de aumentar a sua dívida no cartão de crédito. Mas o que o
nome "Amazon" tem a ver com o nicho original do site - livros - ou com
sua expansão para vendedor de todas as coisas vendáveis?
O fundador Jeff Bezos tinha originalmente chamado sua empresa de
"Cadabra" (como em "abracadabra"). Mas quando o seu advogado ouviu mal o
nome e o confundiu com "cadáver", Bezos decidiu que sua empresa
precisava de um nome novo.
De volta ao mundo pré-Google, a posição de uma empresa no topo nas
listas telefônicas em ordem alfabética ainda era a principal
preocupação. "A" era onde se queria estar.
Então, Bezos foi vasculhar o primeiro capítulo do dicionário em busca
de um provável nome para negócios - e encontro Amazon (Amazonas, em
tradução). Por quê? De acordo com ele, o nome se refere ao maior rio do
mundo.
Nota: dê uma olhada na mensagem subliminar do logotipo da Amazon
atual, que conta com um sorriso ligeiramente torto sob o nome. Note como
o sorriso se assemelha a uma flecha que liga o primeiro "a" ao "z",
sutilmente dando a entender que a loja oferece tudo, de A a Z.
5. Etsy
Etsy é uma loja virtual miti-milhonária focada em arte feita à mão.
Mas o que é um "Etsy" exatamente? Se você acha que é apenas uma palavra
inventada e sem sentido, você está absolutamente correto.
Lançada em 2005, a empresa surgiu em um momento onde URLs de
linguagem natural já estavam em falta. O cofundador Robert Kalin admitiu
que "Etsy" era simplesmente uma palavra nada disponível, mas que calhou
de ter algumas felizes coincidências no quedito tradução.
"Eu queria uma palavra sem sentido, porque eu queria construir a
marca do zero", disse Kalin em uma entrevista de 2010 para a Readers
Digest. "Eu estava assistindo ao 8½ de Fellini e escrevi o que ouvi. Em italiano, você diz etsi muito, significa 'oh, sim. E, em latim, que significa 'e se'."
Assim, o nome da empresa significa "e se" em uma língua morta. Uma
tentativa, como Kalin quer justificar, mas Etsy continua significando
nada.
6. Nintendo
Embora não fosse o primeiro sistema de console doméstico, o Nintendo
Entertainment System (NES) foi o maior de sua época. Mas algumas
crianças norte-americanas que passaram o final de 1980 viciadas empisar
em Goombas estavam cientes de que a empresa baseada em Kyoto, a Nintendo
Corporation, existia há mais de um século.
A Nintendo traça as suas raízes de volta para 1889, quando a empresa
produziu cartas de baralho feitas à mão e pintadas em cascas de amoreira
e usadas em um jogo conhecido como Hanafuda.
O Hanafuda é um jogo de azar que remonta há vários séculos e está
intimamente associado com jogos de azar e com a Yakuza (na verdade, o
nome ya-ku-za traduz como "8-9-3", uma mão perdedora no Blackjack). O
nome "Nintendo" em japonês pode ser traduzido como "deixe a sorte para o
céu" ou "nas mãos do céu."
Então, como cartas de baralho chegaram ao Mario Kart? Depois de
colocar a mão (desculpem o trocadilho) em vários empreendimentos ao
longo do século, a empresa finalmente encontrou o seu caminho para a
indústria de brinquedos, que na década de 1970 foi um ponto de partida
natural para o crescente mercado de videogames.
Se a Nintendo acabar com o seu futuro no mundo do videogame com um
sistema conhecido como Wii U, pode sempre voltar às suas raízes como uma
fabricante de cartas de baralho - que ela continua a produzir para o
mercado japonês.
7. Nokia
A marca Nokia em breve poderá sumir depois da aquisição pela
Microsoft, mas a empresa finlandesa pode reivindicar uma história que
remonta quase 150 anos.
A existência da Nokia começou longe do mundo tecnológico, como uma
fábrica de papel. A fábrica foi construída perto da cidade de Nokia
(cerca de 100 km a noroeste de Helsínque), que a empresa decidiu adotar
como seu nome quando se tornou pública em 1871.
Ao longo das décadas, a Nokia se envolveu em todos os tipos de
empreendimentos industriais, o que eventualmente levou à formação de um
departamento de telecomunicações na década de 1960. Nos anos 1980, a
empresa tornou-se uma das primeiras fabricantes de telefones celulares.
8. Sony
Em sua primeira década de existência, a empresa que viria a criar o
Walkman, o PlayStation, e várias outras engenhocas à prova de banheira
atendia pelo nome Tokyo Tsushin Kogyo ou em inglês, "Tokyo
Telecommunications Engineering Company".
Os fundadores da empresa sentiram que precisavam mudar o nome
decididamente japonês se quisessem competir com sucesso nos mercados
pós-guerra desenvolvidos da Europa e nos Estados Unidos - especialmente
em um momento em que, nesses mercados, "Made in Japan" era sinônimo de
lixo barato.
Em uma tentativa de se tornar respeitéval, os fundadores da empresa
escolheram a palavra "Sony" como uma combinação do latim "sonus", que
significa "som", e do coloquialismo comum americano "sonny-boy".
O primeiro produto da marca Sony foi o transistor de rádio TR-55, que
foi colocado à venda em 1955 como o primeiro rádio portátil do Japão.
9. Yahoo!
Marissa Mayer continua a dar o seu melhor para transformar a marca.
Desejamos o melhor a ela, mas os melhores anos do Yahoo estão muito
antes disso.
De fato, esses dias de glória foram há tanto tempo que a maioria das
pessoas se esqueceram de quando a lista de links da empresa era uma
ferramenta bastante útil para se ter por perto.
A empresa começou como um hobby. Os candidatos a Ph.D da Universidade
de Stanford, David Filo e Jerry Yang, mantiveram uma lista de todos os
seus sites favoritos.
Como tal lista começou a crescer com categorias e subcategorias, a
dupla percebeu que poderia ter um serviço que poderia ser útil para os
primeiros internautas.
Embora originalmente tenham apelidado seu serviço de "Guia do David e
Jerry para a World Wide Web", os amigos finalmente decidiram pela marca
"Yahoo!", para a qual foi posteriormente criado o acrônimo "Yet Another
Hierarchical Officious da Oracle" (o nome completo sem um ponto de
exclamação, por algum motivo).
10. Apple
De acordo com a biografia de Steve Jobs, escrita por Walter Isaacson,
a maior empresa de eletrônicos do mundo ganhou seu nome da maneira mais
casual.
Jobs e Wozniak pensavam em um nome para a sua recém-criada empresa,
Jobs tinha acabado de voltar de uma visita a uma fazenda de maçãs. De
improviso, ele propôs o nome "Apple Computer". O termo, explicou a
Isaacson "parecia divertido, espirituoso e não intimidante. Além disso, o
nome nos colocaria à frente da Atari na lista telefônica."
Mais uma vez, e lista telefônica foi um grande negócio. O que também
pode explicar por que o Google encontra várias empresas que respondem
pelo nome de Aardvark Electronics.
Um fim aos nomes sem sentido?
A última década de nomes de tecnologia tem sido uma bagunça
inexpressiva da linguagem. Indiscutivelmente, o maior contribuinte para a
desordem tem sido a escassez de nomes de domínio pontocom disponíveis.
Talvez os recém-lançados nomes de domínio de nível superior vão
melhorar as coisas. Talvez as empresas irão tirar proveito de sua nova
liberdade de URL e começar a desviar a praga do sem sentido.
Via: IDGNow
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