Graças aos deuses finalmente podemos colocar um fim aos rumores e
especulação, já que a Google anunciou na última quinta-feira a versão
4.4 do Android, de codinome “KitKat”. O sistema fará sua estréia junto
com o smartphone Nexus 5, que chega às lojas nos EUA por US$ 349.
Não estávamos esperando uma atualização das grandes, mas alguns dos
recursos anunciados para o KitKat, como as mudanças na interface e a
integração de mensagens SMS no app Hangouts, estavam em nossa lista de
desejos. Outros recursos, como a otimização do sistema para que rode
melhor em smartphones de baixo custo com hardware mais modesto,
simplesmente nos lembram de que a Google ainda está lutando com todas as
questões que levam à fragmentação da plataforma.
Vamos dar uma olhada em alguns dos principais recursos do KitKat e
mostrar o que você pode esperar quando colocar as mãos no sistema.
Quando isso irá acontecer é outra história já que, como sabemos,
atualizações do Android podem demorar um longo tempo até que cheguem às
mãos dos usuários.
Um discador melhor
Você não esperaria que um discador remodelado fosse um recurso de
destaque, mas é. Na nova interface você pode digitar apenas as primeiras
letras do nome da pessoa ou empresa para quem quer ligar, e o discador
imediatamente mostra os resultados. Não é mais necessário entrar no app
Contatos para acessar estas informações essenciais.
Se esse recurso soa familiar é porque alguns fabricantes já o
oferecem nos discadores de suas próprias versões do Android. É o caso da
interface TouchWiz nos aparelhos da Samsung, por exemplo. Então talvez a
maior notícia aqui não é que a Google reformou o discador, mas que ela
está olhando para o que outras empresas estão fazendo para dar aos
usuários o que eles querem.
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| O KitKat usa buscas na internet para identificar chamadas de números que não estão na sua agenda |
O KitKat também tem uma nova forma de identificação de chamadas
(Caller ID), que procura por números desconhecidos (ou seja, que não
estão em sua lista de contatos) entre as empresas locais listadas no
Google Maps, e mostra o nome e imagem associados se encontrar uma
correspondência.
Uma interface mais refinada
O Android puro não precisa ser sem graça. O KitKat tem uma interface
ligeiramente redesenhada, com melhor uso do espaço na tela por
aplicativos como o Google Music e Google Books, capazes de aproveitar o
recurso de tela cheia que oculta as barras de menu e botões. E a nova
barra de navegação é translúcida, o que significa que ela não cobre mais
parte do papel de parede. O sistema também tem uma versão condensada da
fonte Roboto, com melhor legibilidade.
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| A barra de status no topo da tela agora é translúcida |
Infelizmente estas mudanças na interface não serão necessariamente
visíveis em aparelhos que não pertençam à família Nexus, ou seja,
praticamente todo o universo de hardware Android. Não está claro se elas
irão afetar interfaces como a Sense, da HTC, ou a TouchWiz, da Samsung,
mas não esperamos grande influência. Os fabricantes continuarão a
promover suas próprias interfaces, o que no caso da Samsung significa
ícones bregas e um excesso de azul.
OK, Google!
A forma como você acessa o Google Now varia de aparelho para
aparelho. Em alguns é necessário segurar o botão Home, em outros
deslizar o dedo do rodapé para o centro da tela. Esperando simplificar
as coisas a Google colocou o Google Now em destaque na tela inicial,
Agora basta deslizar o dedo da esquerda para a direita da tela para
acessar rapidamente este útil serviço.
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| O acesso ao Google Now! ficará mais fácil |
O sistema também permite que você abra o Google Now simplesmente
dizendo “OK Google” na tela inicial. Funciona mais ou menos como no Moto X,
embora de forma menos direta (no aparelho da Motorola, o comando
funciona em qualquer lugar do sistema). Infelizmente no momento este
recurso está limitado ao Nexus 5, então mesmo que seu aparelho seja
atualizado para o KitKat, pode ficar de fora.
O Google Now agora permite exibir informações de apps nos resultados
das buscas. Imagine que você está procurando por um restaurante
específico: você poderá ver não só os resultados comuns de uma busca no
Google, como também uma opção para fazer uma reserva usando um app como o
OpenTable. Esta integração tem de ser suportada por cada app, mas
sugere uma interessante expansão nos recursos do assistente digital da
Google.
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| Além da internet, o Google Now! agora também busca no conteúdo de apps |
De fato, ao facilitar o acesso ao Google Now a Google espera que
fabricantes como a Samsung não sejam mais capazes de escondê-lo atrás de
seus serviços proprietários (num Galaxy S4, por exemplo, o atalho
padrão para o Google Now chama o S-Voice). A empresa quer que você use o
Google Now para todas as suas pesquisas, não importa o que esteja
procurando.
Hangouts
Finalmente! Há alguns dias a Google atualizou o app Hangouts para
permitir que você envie mensagens SMS, MMS e inicie conversas (Hangouts)
em um mesmo app. É a coisa certa a fazer, mas a Google só está correndo
atrás dos concorrentes: a Apple incluiu um recurso similar no iOS 6 há
mais de um ano atrás. Segundo um post no blog oficial da Google a
intenção da empresa ao combinar as três formas de comunicação era
aumentar a conveniência para o usuário.
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| Hangouts e SMS em um só lugar, finalmente! |
Melhor desempenho em hardware modesto
Os mais sofisticados smartphones Android são verdadeiros monstros com
processadores quad-core e gigabytes de memória RAM, mas também são
caros. Há um grande mercado para aparelhos de baixo custo, especialmente
em países em desenvolvimento, mas um preço menor significa também um
hardware mais modesto, que às vezes não é o suficiente para rodar o
sistema com desenvoltura.
A Google entende a situação, e introduziu uma forma de permitir que
os fabricantes tirem proveito de todos os recursos da versão mais
recente do Android sem a típica lentidão que assombra o hardware dos
aparelhos mais antigos ou modestos.
O esforço tem o codinome de Project Svelte (algo como
“projeto esbelto”) e tem como objetivo fazer com que o KitKat rode
suavemente mesmo em aparelhos com apenas 512 MB de RAM. Como resultado
alguns componentes do sistema, como o navegador Chrome, consomem até 16%
menos memória do que na versão anterior do Android (a “Jelly Bean”), e
os desenvolvedores podem desabilitar recursos que consumam mais memória
do que o necessário.
Isto pode ajudar os desenvolvedores a criar apps que funcionem melhor
em aparelhos mais modestos, mas não significa necessariamente que os
smartphones mais antigos serão capazes de rodar o KitKat. Nem mesmo o
Galaxy Nexus será atualizado, e o aparelho acabou de completar dois anos
de vida. Entretanto, as mudanças internas devem ajudar a geração atual
de dispositivos a rodar melhor, entre eles aparelhos como o Nexus 4 e o
primeiro modelo do Nexus 7. Isto significa uma experiência melhor para
seus usuários.
Por debaixo dos panos
Você pode não ver imediatamente os benefícios dos recursos a seguir,
já que são algo que os desenvolvedores terão de integrar a seus
aplicativos.
Se você anda até o trabalho todo dia, pode gostar de saber que o
sistema incorpora um contador de passos com baixo consumo de energia,
que permite contar quantos passos o usuário dá em um dia sem que a tela
precise estar ligada. Isso pode levar a uma nova geração de aplicativos
de fitness com menor consumo de bateria. O desenvolvedores também podem
tirar proveito de um sistema que exibe legendas para uma variedade de
conteúdo em todo o sistema, o que é útil para quem tem problemas de
audição, ou simplesmente quer assistir um vídeo sem incomodar quem está
por perto e não tem um fone de ouvido à mão.
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| O novo contador de passos deve ser útil para aplicativos de fitness como o Runtastic |
O Android 4.4 também tem melhor suporte à impressão, incluindo
suporte nativo a impressoras conectadas via Google Cloud Print e HP
ePrint. Também é possível procurar impressoras disponíveis, mudar a
configuração do papel e escolher que páginas a imprimir direto no
smartphone.
Via: IDGNow
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